Hustle Kings, che sbarcherà su PlayStation Network alla fine del 2009, è un gioco dedicato al pool, o biliardo americano, in cui dovrai guadagnare crediti Hustle King mettendo le palle in buca, eseguendo tiri da maestro e sconfiggendo gli avversari controllati dal computer. Puoi usare i crediti accumulati per fare scommesse online contro gli altri giocatori in partite in cui il vincitore prende tutto. Le modalità di gioco includono, fra le altre, le specialità palla 8 e palla 9.

Il titolo è graficamente sorprendente, dal realistico riflesso sulle palle al fastoso bar dietro al tavolo da biliardo. Ma il realismo va ben oltre la mera estetica e permea anche la fisica di gioco, che riproduce con estrema fedeltà la gamma completa di spin, swerve e jump shot che ogni giocatore di pool che si rispetti deve padroneggiare.

"Scaricando il trailer dell'E3 dal PlayStation Store, ci si rende subito conto di quanto la fisica di gioco sia sensazionale e sofisticata," dichiara Phil Gaskell, produttore senior di Hustle Kings. "Vedrai la bianca scavalcare le altre bilie con movimenti a effetto. Se osservi attentamente, potrai addirittura seguire con lo sguardo il pallino che entra in buca e rotola lungo la soprasponda."

"Non è esagerato dire che questo titolo diverrà il re dei giochi dedicati al biliardo, è davvero eccellente. Sono un gamer incallito e posso affermare che è il titolo sul biliardo più perfetto che abbia mai visto. Il fatto che sia stato sviluppato per PlayStation 3 è ovviamente un incentivo. Non voglio annoiarvi con concetti come le tecniche di illuminazione basate sulle armoniche sferiche, ma sono sicuro che sarete curiosi di scaricarlo per vedere quanto un titolo possa apparire fenomenale su PS3."

Il sistema di controllo di Hustle Kings è semplice ed efficace: la levetta sinistra serve per impostare la direzione del colpo, la levetta destra regola quale punto della bianca desideri colpire e i tasti L2 e R2 possono essere usati per calibrare la potenza del tiro. Per eseguire il tiro dovrai fermare un indicatore in movimento (simile a quelli di numerosi giochi sul golf) al momento giusto. Quanto più difficile il tiro e quanta più potenza ed effetto desideri dare alla palla, più complicato sarà stoppare l'indicatore.

Questo contribuisce a rendere rapida e avvincente la modalità multigiocatore che, come spiega Gaskell, sarà completamente supportata per l'uscita del titolo sul PlayStation Store alla fine del 2009. "Potrai giocare singoli o cimentarti in Killer, un incontro a otto giocatori basato sul sistema del girone all'italiana a cui spesso gioco con i miei amici nella vita reale. Il titolo offre anche la modalità online Hustle Rooms per un massimo di 64 giocatori, in cui dovrai accumulare crediti eliminando gli avversari uno a uno.

"I crediti Hustle King possono essere utilizzati per acquistare e vincere numerosi oggetti, come pallini d'oro Golden e porta gessetti incrostati di diamanti. Stiamo valutando con il team della comunità PlayStation la possibilità di creare una versione personalizzata del gioco che consenta di organizzare tornei speciali con in palio premi veri. Abbiamo in cantiere incredibili novità anche per PlayStation Home."

Nonostante lo sviluppo di Hustle Kings sia ancora alle fasi iniziali, è un titolo graficamente eccellente e altamente giocabile. I giocatori familiari con il biliardo impareranno a padroneggiare questo gioco in fretta e riusciranno a fare buca con facilità, anche grazie all'aiuto delle linee a schermo che indicano la direzione della bianca e della biglia obiettivo. Ma se vuoi dimostrare di avere una vera tempra d'acciaio, affronta un avversario controllato dal computer a un livello di difficoltà impensabile o cerca di scalare le classifiche online.

Il re dei giochi di biliardo è in arrivo... sei pronto a impugnare stecca e gessetto?