I creatori del picchiaduro Mortal Kombat hanno ricevuto bel pugno in faccia quando è stato annunciato il connubio fra il titolo più violento della storia videoludica e il gigante dei fumetti DC Comics. Chi sarà in grado di sconfiggere supereroi del calibro di Superman o Batman? Le rinomate mosse Fatality di MK finiranno nel dimenticatoio? Come diamine può funzionare una formula del genere?

Il bello è che Mortal Kombat vs DC sfodera perle risposta dopo risposta…

Il trionfo di una collaborazione

Le scene di apertura di Mortal Kombat vs DC sono senza dubbio sorprendenti. La vista di pilastri di MK come Scorpion e Sub-Zero prendere a pugni e calci icone dei fumetti quali Lanterna Verde e Flash è alquanto sconcertante. Se da un lato fra fumetti e videogiochi è corso buon sangue per decenni, dall'altro collaborazioni di questo tipo sono inconsuete, soprattutto per gli amati personaggi DC, che hanno avuto molti meno tributi videoludici rispetto ai loro compari di Marvel Comics.

I tempi sono cambiati. Adesso, gli eroi e i cattivi di DC scendono in campo da protagonisti per affrontare alcuni fra i combattenti più violenti della storia dei videogiochi, con risultati sorprendenti. Una miscela di azione 2D impreziosita da richiami occasionali al 3D grazie a schivate e a nuove meccaniche di combattimento, MK vs DC conserva le caratteristiche distintive di entrambe le serie.

Le dinamiche con cui i due universi si scontrano non sono ancora state rivelate; Midway mantiene i toni riservati sulla trama, ma se vuoi proprio saperlo sì, i poteri magici dei combattenti di MK sono in grado di infliggere danni a Superman, vulnerabile agli effetti magici, dando del filo da torcere all'ultimo figlio di Kripton. Se invece ti stai chiedendo i retroscena della collaborazione, i produttori di Midway sono più che lieti di riferirne i particolari.

Universi in collisione

"Qualcuno di importante nel nostro dipartimento di marketing conosceva qualche pezzo grosso di Warner Bros e DC e durante una serata in compagnia hanno deciso di collaborare a un videogioco", lascia trapelare Hector M. Sanchez Jr., produttore di Midway. "Quando ci hanno proposto l'idea, abbiamo preso la palla al balzo. Era l'occasione per produrre qualcosa di originale".

Per quanto riguarda il cast dei personaggi, le due aziende non avevano che l'imbarazzo della scelta. "Abbiamo mantenuto i personaggi più leggendari in primo piano: Scorpion, Liu Kang, Sub-Zero, questa sorta di eroi", dichiara Sanchez Jr. "Abbiamo anche conservato le mosse più distintive di ciascun personaggio, rendendole però più moderne, di nuova generazione".

Il cast include anche altre icone come Catwoman, Darkseid, Deathstroke, Joker, Lex Luthor e Wonder Woman di DC e Jax, Kano, Sonya Blade e Raiden di Midway, solo per citare alcuni dei 22 personaggi previsti per il lancio.

Punizione capitale ma in stile DC

Qualcuno si è chiesto preoccupato se Mortal Kombat sarebbe passato in secondo piano vista la presenza dei sempreverdi di DC. Dopotutto, sembrerebbe fuori luogo se supereroi come Batman e Superman, che non uccidono, improvvisamente squarciassero la testa degli avversari nel festival delle viscere in perfetto stile Mortal Kombat.

"Naturalmente, DC ci teneva a conservare intatte le caratteristiche del marchio", dichiara Sanchez Jr. "Se decidevamo di dotare i personaggi DC di mosse speciali, dovevamo inviare loro i video perché li approvassero. Ci sono stati molto d'aiuto. Quando abbiamo iniziato a lavorare insieme, quelli di DC erano intransigenti riguardo a molti aspetti, ma man mano che ricevevano materiale da noi, si sono resi conto che sappiamo fare il nostro lavoro. Nei loro commenti hanno sempre espresso opinioni positive sui modelli dei personaggi, sull'azione di gioco e sul modo in cui tutti gli elementi erano stati messi insieme. È stata un'esperienza gratificante".

DC ha in certa misura acconsentito anche in merito ai danni di tipo grafico a cui i personaggi vengono sottoposti con il proseguire degli scontri; quindi, non ti sorprendere se vedrai i personaggi DC graficamente più impeccabili indossare vestiti squarciati e avere il corpo coperto di lividi. Per quanto riguarda le mosse Fatality… beh, quelle sono già state largamente discusse dalle due aziende.

Non solo picchiaduro

"Ovviamente, se Superman e Batman non sono assassini, non uccidono, e quindi non possono essere dotati di Fatality", commenta Sanchez Jr. "Le spietate mosse finali di MK sono invece state sostituite dalle Brutality, ovvero una riproduzione eroica delle Fatality. Infatti, Superman sbatte gli avversari a terra, ma senza ucciderli. Questa mossa non è distruttiva quanto una Fatality, ma ti farà tremare le gambe comunque".

Questo non significa che le Fatality non siano presenti per niente: la maggior parte dei personaggi, infatti, come tutti i cattivi DC e la ciurma MK al completo, conservano i propri colpi killer per concludere lo scontro. Ad esempio Joker, acerrimo nemico di Batman, esegue un trucco nel quale usa una pistola finta a cui viene rapidamente sostituita una vera, uno scherzetto che calza a pennello con il personaggio.

"Spesso, gli elementi nascosti possono creare più tensione delle barbarità gratuite e lo abbiamo dimostrato tramite un uso limitato della violenza, creando impatto massimo. Per raggiungere questo effetto, ci siamo serviti di elementi quali le inquadrature traballanti, le vibrazioni del DUALSHOCK e cose simili. "Questi elementi creano intensità e questa era la caratteristica che ci interessava mantenere".

Round (quasi) finale…

Gli aficionados di Mortal Kombat troveranno il gioco familiare, grazie alla varietà di pericolosi attacchi corpo a corpo, stravaganti mosse speciali, e altri elementi imprevedibili. L'aggiunta di due nuovi metodi di combattimento, Klose Kombat (che si basa sui combattimenti ravvicinati per creare quella che Sanchez Jr. descrive come "lotta interattiva") e Freefall Kombat (transizioni fra i livelli in 3D in cui combatti mentre i tuoi avversari si spostano, si schiantano o cadono verso un altro livello) provano che Midway ha dato il suo meglio in questa collaborazione con DC.

Mortal Kombat vs DC è un titolo carico di contenuti che promette di conquistare chiunque, dagli aficionados degli scontri in stile MK ai fan dei classici DC. "Nonostante sia stato classificato come titolo per adolescenti, siamo riusciti a creare un picchiaduro brutale e intenso", scherza Sanchez Jr. E, visto questo avvincente assaggio, come non essere d'accordo? Quando Midway e DC uniscono le forze, tutto è possibile.

"È strepitoso che Batman combatta contro Scorpion e che lo stesso universo racchiuda Joker, Superman e personaggi del genere", conclude Sanchez Jr. "È stata un'esperienza fantastica".